Półpasiec jest chorobą wirusową i występuje jedynie u osób, które przechorowały wcześniej ospę wietrzną. Czynnikiem etiologicznym jest wirus VZV, który przy pierwszym kontakcie z osobą nieuodpornioną wywołuje ospę. Po wygaszeniu infekcji wirus nie jest eliminowany z organizmu chorego, pozostaje natomiast w uśpieniu w komórkach nerwowych. W sytuacji znacznego spadku odporności następuje reaktywacja wirusa i rozwój półpaśca z jego charakterystycznymi objawami. Objawy rozwijają się w obszarze skóry odbierającym bodźce czuciowe z pojedynczego nerwu rdzeniowego, tzw. dermatomie. Dermatom to obszar skóry zaopatrywany czuciowo przez pojedynczy nerw rdzeniowy Często zmiany występują na tułowiu, głównie na klatce piersiowej, plecach i brzuchu, tworząc poziomy pas pęcherzy w obrębie dermatomów. Zazwyczaj występują po jednej stronie ciała i nie przekraczają linii środkowej twarzy lub tułowia. Uwaga: Niektóre programy do tłumaczenia tłumaczą ospa na „smallpox”, czyli ospę prawdziwą, a n...